इस बार में इतनी आसानी से नहीं मानने वाला मोहतरमा। आपने मुझे इस बार बहुत परेशान किया है। अब अगर परेशान किया है तो पनिशमेंट भी मिलेगी ही।

तभी वह लड़की उस लड़के से बोली अच्छा जी पनिशमेंट वह भी मुझे ठीक है क्या है पनिशमेंट।

अभी वह लड़की बोल ही रही थी कि उस लड़के ने अपने होठों को उस लड़की के गुलाब से पंखुड़ियों जैसे होठों पर अपने होंठ रख दिए । और बहुत बुरी तरीके से उसे किस करने लगा। उसकी किस में एक अलग सा पागलपन था 

              धीरे-धीरे करके उसकी किस और पैशनेट होती गई। वह लड़की पूरी तरीके से अब टेबल पर लेट चुकी थी। और वह लड़का उसे पागलों की तरह चूमे जा रहा था। उस लड़की ने बड़ी मुश्किल से उस लड़के को खुद से हल्का सा अलग किया और जोर-जोर से सांस लेने लगी।

उसने हांफते हुए कहा ।

म ...म.. मार ने का इरादा है क्या 😩........

अभी वह लड़की और कुछ बोलती कि फिर से उस लड़के ने उसके लिप्स को लॉक कर दिया। और वाइल्डली उसको किस करने लगा। उसके अंदर एक अजीब सा पागलपन चल रहा था इस वक्त। जैसे वह उस लड़की के होठों को खा जाना चाहता हौ। 

              जब उस लड़की को सांस लेने में दिक्कत होने लगी तब उसने उस लड़के की पीठ पर मारना शुरू कर दिया। तब जाकर वह लड़का रुका । उस लड़की के होंठ पूरी तरीके से लाल हो गए थे। और उसके होठों के किनारे हल्की सी बाइक थी। जिससे हल्का सा खून रिस रहा था।

अभी वह लड़का उसे कुछ और कहता कि तभी उस लड़की ने उस लड़के को धक्का दिया और उससे दूर भागने लगी। और वह लड़का उसके पीछे-पीछे भागते हुए बोला।

रुको " जाना " अगर मेरे हाथ में आई ना .............. बाद में तो छोड़ूंगा नहीं तुम्हें कसम से🔥

उसकी ऐसी पागलपन भरी और जुनून नी बातें सुनकर वह लड़की ने पीछे मुड़कर देखा।

उस लड़के ने तुरंत उसे अपनी बाहों में खींचा और उसे अपने सीने से लगा लिया। और उस लड़की से बोला यही यही मिस कर रहा था मैं इतने दिनों से। मेरा मेरी जाना को तंग करना और मेरी जाना मुंह फुला कर मुझे परेशान करना।

और फिर उस लड़की ने उस लड़की के कान की तरफ झुकते हुई। उस लड़की के कान में कुछ ऐसा कहा कि................ उसे लड़की के रोंगटे खड़े हो गए।🔥

I love you yaar🔥

            उसकी ऐसी बातें सुनकर वह लड़की के चेहरे पर कातिल मुस्कान आ गई। पर इसी के साथ उसका पूरा चेहरा लाल हो गया था। उसका चेहरा इस वक्त किसी कश्मीरी लाल सेब की तरह दिख रहा था। उसकी पूरी बॉडी में गूसबंप्स आ गए थे।

उस लड़की की वह कातिल मुस्कान देखकर उस लड़के का दिल और घायल हुई जा रहा था। और उसका लाल चेहरा उसे और उसका दीवाना बना रहा था। वह लड़का अपने चेहरे पर तिरछी मुस्कान लिए उस लड़की से बोल। "तो क्या सजा मिलेगी आपको महारानी साहिबा।"

तभी वह लड़की इतराकर बोली मुझे और सजा वह भी तुम दोगे। ऐसा ना करें बरखुरदार ।

उसके चेहरे पर एक तिरछी मुस्कान और उसके चेहरे पर एक अलग से भाव देखकर वह लड़का अपनी भरी और मर्दाना आवाज में बोला। "अच्छा जी "

तो मैडम को सजा नहीं चाहिए। पर आप इतना भी याद रखें मैडम की आप मुझे बिना बताइए ट्रिप पर गई थी। और उसके अकॉर्डिंग सजा तो मिलेगी और ऐसी मिलेगी कि यह गलती दूसरी बार कभी नहीं होगी। 🔥

तभी उस लड़के ने। अपनी पेट में से अपना फोन निकाल। और उसे लड़की के सामने कुछ फोटोस रख दी। और उन फोटो को दिखाते हुए बोला।

उसने उसे अपनी बाहों

जा यहां हूं मैं अपने ससुर जी के पास 🔥 उन्हें बताने की उनकी बेटी सिर्फ और सिर्फ मेरी है🔥 और लगे हाथ रिश्ते की भी बात कर ही लूंगा कह दूंगा उनसे कि आपका दामाद तैयार है आपकी बेटी ने आपके दामाद को ढूंढ लिया है!!!!!!

बोलो क्या बता दो मेरे ससुर जी को कि उनकी अमानत अब मेरी जिम्मेदारी बन गई है। और मेरी जीने की वजह भी!!!!!!!

उसकी ऐसी बातें सुनकर उसे लड़की के रोंगटे खड़े हो गए थे उसके शरीर में एक अलग सी सिहरन हो रही थी।

उसने अपनी छोटी-छोटी आंखें करके उसे घूरते हुए कहा। हिम्मत कैसे हुई यह सब सोच ने की.        हां!!!!!!!  

Rudra अगर डैड को मेरे बताने से पहले कुछ भी पता चला ना। तो I swear  कसम से मैं तुम्हें नहीं छोडूंगी।😤

और यह कहते वक्त वह लड़की की पतली भोहे बिल्कुल सिकुड़ चुकी थी।

तभी रूद्र ने कहा।

यहां चाहता कौन है। तुम छोड़ो मुझे ,🔥

जिंदगी भर रखो मुझे अपनी बाहों में कौन मना कर रहा है!!!!

सीने से लगा कर रखो!!!!🔥

पर नहीं मैडम को मेरी बात माननी कहा है।।

उसकी ऐसी बातें सुनकर वह लड़की का चेहरा बुरी तरीके से लाल हो गया था स्पेशली उसके के कान।। और ऊपर से उस लड़के की वो चिढ़ाने वाली मुस्कान। उसने अपनी आंखें कसकर बंद कर ली।😣

उसकी आंखें बंद करते ही। उस लड़के ने अपने एक हाथ को उसकी कमर से ले जाकर। उसकी बॉडी के अंदर उसके पेट पर रख दिया और यह महसूस करते ही की रुद्र के हाथ की कमर उसके पेट पर है।

उसकी पूरी बॉडी कांप गई और उसका दिल जोरो शोरो से धड़कने लगा। उसकी पूरी बॉडी में रोंगटे खड़े हो गए अंग अंग में इश्क का नशा छाने लगा। उसने अपनी हॉठ को अपने दांतों तले दबा लिया 😫 उसकी हालत खराब हो रही थी।

इस वक्त उस लड़की की आंखें खुली थी। वह अपनी मोहब्बत को बड़ी शिद्दत से और जुनून भरी निगाहों से देखे जा रहा था। वह साफ-साफ देख रहा था कि उसके सिर्फ छूने से उसकी जाना की बॉडी कितना रिएक्ट कर रही थी।

धीरे-धीरे करके रुद्रा ने अपने हाथों की मूवमेंट शुरू करती और उसके हाथ उस लड़की के पेट और कमर पर थिरक  रहे थे। इस वक्त रुद्र के हाथ बर्फ से ठंडे थे। जिस वजह से जैसे-जैसे रूद्र अपने हाथ की मूवमेंट कर रहा था वैसे-वैसे वह लड़की और ज्यादा सिहर रही थी।

जैसे-जैसे उसके हाथ मूवमेंट कर रहे थे वैसे-वैसे वह लड़की से हार रही थी उसकी पूरी बॉडी मैं एक अलग एहसास उसे हो रहा था।

उसकी ऐसी हालत देखकर वह लड़का बोला '

Look at yourself Jana" you just need me " !!!!!🔥

Your body your soul your self always needed me. 🔥

और इसी के साथ रूद्र ने अपनी उंगलियों से उस लड़की के पेट को मुट्ठी में  कस लिया।

उसके ऐसा करती ही लाख खुद को रोकने के बाद भी लड़की के होठों से एक आह निकल गई।

आह !!!! रुद्रा 😩🔥

  Just leave me please!!!!!

पर रूद्र उसकी एक नहीं सुनी। उल्टा उसने अपनी मुट्ठी को और कस लिया। जिसे महसूस करते ही वह लड़की पूरी तरीके से लाल हो गई। और उसने कहा।

I say please please leave me

I request you please😫🔥

उसकी ऐसी बातें सुनकर और उसका पूरा चेहरा लाल महसूस कर कर। रुद्र के चेहरे पर एक कातिलाना मुस्कान आ गई।। उसने अपने हाथ को पीछे ले लिया। जैसे ही उसने अपने हाथ को पीछे लिया। और उसकी पकड़ो उस लड़की पर से कम हुई।

और जैसे ही उसे एहसास हुआ कि रुद्र की पकड़ उस पर कम हो गई है।

उसने तुरंत रूद्र को साइड किया और टेबल से टिक्कर खड़ी हो गई और तेज तेज सांसें लेने लगी। जीस वजह से उसका सीन ऊपर नीचे हो रहा था । उसकी सांसों का शोर चारों तरफ सुनाई दे रहा था। उसकी ऐसी हालत है देख कर। रुद्रा ने कस कर उसे अपनी बाहों में झगड़ लिया और उसे धीरे-धीरे करके शांत करने लगा। वह उसकी पीठ को हल्के हल्के से रब कर रहा था। इस वक्त रुद्र की आंखों में एक अलग तरह का जुनून देखा जा सकता था। रुद्र जैसे ही महसूस किया कि उसकी जाना शांत हो गई है।

उसके चेहरे पर एक डेविल स्माइल गई 🔥😈

उसने तुरंत उस लड़की की कमर को पकड़ा और उसके पेट पर गुदगुदी करने लगा। रुद्र ने उसकी कमर को बहुत ही टाइट ली पकड़ा हुआ था। जिस वजह से वह लड़की खुद को छुड़ा नहीं पा रही थी। और रुद्र के गुदगुदी करने की वजह उसे बहुत हंसी आ रही थी। उसके हंसने की और खील - खिला ने की आवाज चारों तरफ गुंज रही थी.

वह लड़की इस वक्त बहुत खुश थी। हंसते-हंसते उसकी आंखों से हल्के से आंसू भी बह गए थे। जब रूद्र ने महसूस किया कि उसकी जाना अब बुरी तरीके से हाफ रही है। और उसे महसूस हुआ कि उसे सांस लेने में भी मुश्किल हो रही है। तब जाकर उसने उसे अपनी बाहों में लेकर शांत करना शुरू कर दिया। दोनों ही इस वक्त एक दूसरे की आंखों में देखे जा रहे थे। रुद्र की आंखों में अलग सा जुनून दिख रहा था इस वक्त। दोनों ही एक दूसरे को देखे जा रहे थे धीरे-धीरे करके उन दोनों के होंठ पास आने लगे। और दोनों एक दूसरे को पुरी शिद्दत और प्यार से किस करने लगे। 🔥

इसी के साथ ही कशिश ने अपनी आंखें एक झटके से खोली।। कशिश की आंखें इस वक्त पूरी तरीके से लाल हो चुकी थी। उसकी बॉडी हल्की-हल्की कापं पर रही थी। इस वक्त कशिश का पूरा चेहरा लाल हो चुका था। मनो  उसके चेहरे से खून निकल आएगा। उस ने बड़ी मुश्किल से खुद को कंट्रोल किया। और खुद को शांत करके एक टक चांद क देखने लगी।

वह एक टक चांद को देख रही थी। और खुद की अतीत को भुलाने की कोशिश कर रही थी।।

वह बड़ी मुश्किल से अपने इमोशन कंट्रोल कर रही थी उसने एक लंबी गहरी सांस ली और खुद को कंट्रोल करके सीडीओ से नीचे उतरने लगी।

और सीढी ओ से उतर के सीधे अपने कमरे की तरफ चली गई।

  अपने कमरे में जाकर उसने एक नजर पूरे कमरे को दिखा और पूरे कमरे को एक नजर देखने के बाद वह सीधा स्विमिंग पूल एरिया के साइड चली गई।            

स्विमिंग पूल एरिया में जाकर कशिश ने स्विमिंग पूल के अंदर अपने पैर दबा दिए कशिश को पानी से एक अलग ही लगाव था अगर वह सबसे ज्यादा किसी चीज को पसंद करती थी कहीं पर अपना सुकून महसूस करती थी तो वह था पानी उसे पानी से प्यार था कशिश को दो जगह बहुत पसंद थी एक तो अपना पर्सनल स्विमिंग पूल और एक बीच एरिया जब भी उसका मूड ऑफ होता था वह बस इन दोनों में से किसी एक जगह पर जाकर पानी से खेलने लगती अभी कुछ वक्त ही हुआ था की कशिश ने खुद को शांत कर लिया जैसे ही उसे सुकून मिला वह उठी और एक नजर अपनी अक्ष को पानी में देखने लगी खुद को पानी में देखते ही कशिश के चेहरे पर एक अलग सी मुस्कान आ गई। कशिश वापस अपने रूम मे आई

कोशिश सिधा अपने ड्रेसिंग टेबल के पास आकर रुकी वह सीधा टेबल पर बैठ गई। और चेयर पर अपना पैर रखकर साइड ड्रॉवर से मॉइश्चराइजर को निकाल कर बड़ी अदा से अपने लवर को ऊपर करके। अपने पैरों पर मॉइश्चराइजर अप्लाई करने लगी। उसने अपने हाथ और पैरों पर मॉइश्चराइजर अप्लाई किया और एक नजर आईने में खुद को देखकर बेड पर जाकर लेट गई

पर कशिश की आंखों में नींद नहीं थी इस वक्त उसने कुछ देर करवटे बदली पर जब उसे नींद नहीं आई। तो उसने साइड ड्रोवर से एक टैबलेट निकाल और पानी का गिलास लेकर उसे टैबलेट को पी गई। और लेट गई कुछ ही देर बाद उसे नींद आ गई है।

पर यहां किसी और की नींद उड़ी हुई थी। किसी की आंखों का सुकून उससे दूर था। कोई अपनी तड़प भरी नजरों से कशिश की हर हरकत पर नजर रख रहा था। चाहे फिर कशिश का स्विमिंग पूल में पैर रख कर बैठना हो या फिर अपने पैरों पर बड़ी नजाकत से मॉइश्चराइजर लगाना हो कोई अपनी तपीश भरी नजरों से उसे देखे जा रहा था। कोई था जो कशिश के लिए तड़प रहा था जिसकी

आंखों में नींद नहीं कशिश का अक्ष था। 🔥

कशिश को पूरी तरीके से पानी का जुनून 🔥

                        ******

रात के 2:00

कशिश दवाई के नशे में पूरी तरीके से सो रही थी इस वक्त। उसे किसी चीज का होश नहीं था। बस वह ओधै मुंह बेड पर लेटी हुई थी। बालकनी का डोर हल्का सा खुला हुआ था जहां से ठंडी ठंडी हवाएं हल्की-हल्की अंदर आ रही थी।

पूरा बेडरूम इस वक्त एकदम शांत था उसे पूरे कमरे में सिर्फ कशिश की धीमी धीमी सांसों की आवाज आ रही थी। पूरे कमरे में इस वक्त एकदम शांति थी। पर तभी उसे शांति को चीरते हुए। बालकनी का डोर स्लाइड हुआ। पर कशिश को इसका एहसास नहीं हुआ एक तो उसे नींद नहीं आ रही थी और वह दवा लेकर सोई थी।

कशिश दवा के असर से गहरी नींद में डूब चुकी थी, लेकिन कमरे के बाहर का सन्नाटा किसी तूफान की आहट दे रहा था। चाँदनी रात में बालकनी पर एक परछाई उभरी। वह कोई साधारण साया नहीं था—एक लंबा, चौड़ा और मस्कुलर शरीर वाला शख्स, जिसकी शर्ट के बटन ऊपर से खुले थे, जिससे उसकी चोडा सीन और चौड़े कंधे साफ झलक रहे थे।

उसने बिना किसी आहट के बालकनी की रेलिंग से अंदर छलांग लगाई। उसकी हर हरकत में एक चीते जैसी फुर्ती और सधा हुआ अंदाज था। वह कमरे के कांच के दरवाजे को सरकाकर अंदर दाखिल हुआ। कमरे की हल्की मद्धम रोशनी उसके चेहरे के कठोर और तराशे हुए नक़्शों पर पड़ रही थी।

वह धीरे-धीरे बेड की तरफ बढ़ा, जहाँ कशिश सुकून से सो रही थी। उसके जूतों की आहट कालीन में दब गई थी। बेड के पास रुककर वह उसे एकटक निहारने लगा। उसकी आँखों में इस वक्त अपार जुनून और एक ऐसी तड़प थी, जो बरसों की प्यास बयां कर रही थी।

उसकी नज़रें कशिश के शांत चेहरे पर टिकी थीं।

उसने झुककर अपनी मस्कुलर बाहों का सहारा बेड पर लिया, जिससे उसकी नसों का उभार साफ़ दिख रहा था।

वह कशिश की खुशबू को अपने अंदर उतार लेना चाहता था।

"तुम्हें क्या लगा जाना... कि तुम दवा खाकर मुझसे दूर चली जाओगी? तुम्हारी हर सांस पर मेरी धड़कनों का पहरा है।" उसने बेहद धीमी और भारी आवाज़ में फुसफुसाया।

वह धीरे से और झुका, यहाँ तक कि उसकी गर्म सांसें कशिश के गालों को छूने लगीं। कशिश ने नींद में हल्की सी हरकत की, जिससे उसके बाल चेहरे पर आ गए। उस शख्स ने अपनी कांपती हुई उंगलियों से उन बालों को पीछे किया। उसका स्पर्श बिजली जैसा था—सख्त लेकिन बेहद नाजुक।

उसका मन किया कि वह कशिश के उन गुलाब जैसे होंठों को चूम ले जिनके लिए वह बाहर तड़प रहा था। वह उसके और करीब आया, दोनों के बीच का फासला खत्म होने ही वाला था... लेकिन तभी उसे अहसास हुआ कि कशिश नींद में है और वह उसे डराना नहीं चाहता था। उसके अंदर एक अजीब सी कशमकश चल रही थी—एक तरफ बेइंतहा प्यार और दूसरी तरफ उसे पा लेने का पागलपन।

उसने खुद को बड़ी मुश्किल से पीछे खींचा। उसकी मुट्ठियां खिंच गईं और सीने में जुनून की आग धधकने लगी। वह जानता था कि अभी सही वक्त नहीं है। वह एक आखिरी बार उसे गहरी नज़रों से देखकर मुड़ा और उसी रास्ते से, जैसे आया था, अंधेरे में ओझल हो गया।

कमरे में अब सिर्फ कशिश की शांत सांसों की आवाज़ थी, लेकिन उस अजनबी की मौजूदगी की तपिश अभी भी वहां ठहरी हुई थी।

सूरज की पहली किरण कशिश के चेहरे पर पड़ी, तो उसने भारी आँखों के साथ अपनी पलकें झपकाईं। दवा के असर से उसका सिर थोड़ा भारी था, लेकिन जैसे ही उसने करवट बदली, उसे अपने जिस्म में एक अजीब सी सिहरन महसूस हुई। उसे ऐसा लगा जैसे रात के सन्नाटे में कोई उसे बहुत करीब से निहार रहा था।

उसने गहरी सांस ली, और तभी उसकी नाक से एक तेज़, मर्दाना और मादक परफ्यूम (Colat & Musk) की खुशबू टकराई। यह कशिश की अपनी खुशबू नहीं थी।

वो निशानी... जो दिल धड़का दे

कशिश ने घबराकर अपने बगल वाले तकिये की ओर देखा। वहां जो था, उसे देखकर उसके रोंगटे खड़े हो गए और उसके चेहरे का रंग उड़ गया:

तकिये पर एक पुरानी, गहरे नीले रंग की रुमाल पड़ी थी।

उस रुमाल के कोने पर सुनहरे धागों से एक अक्षर कढ़ा हुआ था— 'R'।

तकिया अभी भी थोड़ा दबा हुआ था, जैसे कोई वहां घंटों बैठकर उसे देखता रहा हो।

कशिश का हाथ कांपते हुए उस रुमाल की तरफ बढ़ा। जैसे ही उसने उसे छुआ, उसे उस शख्स की मस्कुलर बाहों और उसकी तपीश भरी नज़रों का धुंधला सा अहसास होने लगा।

उस रुमाल को अपने सीने से लगाते ही कशिश की आँखों में आँसू तैर गए। उसे वो पुरानी रातें याद आने लगीं जब 'वो' उसे इसी तरह अपनी बाहों में कैद कर लेता था। उसकी आँखों के सामने उस शख्स का वो जुनूनी चेहरा और उसकी वो गहरी, भारी आवाज़ गूँजने लगी:

"तुम मुझसे दूर भाग सकती हो जाना, पर मेरी परछाईं से नहीं।"🔥

उसने रुमाल को अपनी नाक के पास ले जाकर गहरी सांस भरी। वही खुशबू... जो उसके रोम-रोम में बस चुकी थी। कशिश का दिल जोरों से धड़कने लगा। उसे यकीन हो गया था कि कल रात जो उसने महसूस किया था, वो कोई सपना नहीं था।

कशिश उठकर खिड़की के पास गई और बाहर स्विमिंग पूल की ओर देखने लगी। उसे रह-रह कर वही अहसास हो रहा था कि कोई उसे अभी भी देख रहा है।

"रुद्र... क्या तुम सच में आए थे?" उसके होंठों से एक धीमी सी आह निकली।

उसे याद आने लगा कि कैसे वो उसे चूमता था, कैसे उसकी उंगलियां उसकी कमर पर थिरकती थीं। उस रुमाल की मौजूदगी ने उसके अंदर के सोए हुए जुनून को फिर से जगा दिया था। वह उसे याद करके तड़पने लगी थी, लेकिन साथ ही एक डर भी था कि अगर वो वापस आया है, तो इस बार वो उसे फिर से अपनी उस पागलपन भरी मोहब्बत में कैद कर लेगा।

कशिश ने उस रुमाल को अपनी उंगलियों में कसकर भींच लिया। उसकी बंद आँखों के सामने रुद्र का वो चौड़ा सीना, उसकी मर्दाना खुशबू और वो जुनूनी किस (Kiss) घूम गई। उसे याद आया कैसे रुद्र उसे अपनी बाहों में जकड़कर उसके कानों के पास फुसफुसाता था, जिससे उसकी पूरी बॉडी में करंट दौड़ जाता था। वो यादें किसी मीठे ज़हर की तरह थीं—सुकून भी देती थीं और तड़पाती भी।

उसने कुछ पल उन यादों को जिया, अपनी आँखों के सामने उन पलों को महसूस किया जब रुद्र की उंगलियां उसकी कमर पर हक से थिरकती थीं। लेकिन फिर एक झटके से उसने आँखें खोलीं। अतीत की उन बेड़ियों को झटकते हुए वह बेड से उठी और सीधा बाथरूम की ओर बढ़ गई।

कशिश जैसे ही बाथरूम में दाखिल हुई, उसने अपने कपड़े उतार फेंके और कांच के शावर एनक्लोजर के अंदर चली गई। जैसे ही उसने शावर नॉब घुमाया, ठंडे पानी की हज़ारों बूंदें उसकी दूधिया सफेद और तराशी हुई मखमली बॉडी पर गिरने लगीं। पानी की हर बूंद उसकी पतली और सुडौल कमर से फिसलती हुई नीचे जा रही थी।

उसकी लंबी, सुराहीदार गर्दन पर जब पानी की धार पड़ती, तो वह अपनी आँखें बंद कर लेती।

उसकी पीठ का वो हिस्सा, जहाँ कल रात उस अजनबी की उंगलियों का अहसास हुआ था, वहां पानी गिरते ही उसे एक अजीब सी सिहरन महसूस होती।

गीले बाल उसके चेहरे और कंधों पर चिपके हुए थे,  जो से और खूबसूरत बना रहे थे

वह घंटों वहां खड़ी रहना चाहती थी ताकि उस 'रुद्र' की यादों की तपन को ठंडे पानी से बुझा सके, लेकिन उसका दिल अभी भी गुस्से और तड़प के बीच झूल रहा था।

बाथरूम से निकलकर उसने ब्लैक जिम वियर पहना, जो उसकी छरहरी और फिट बॉडी पर किसी दूसरी स्किन की तरह फिट बैठा था। वह सीधा अपने जिम एरिया में पहुंची। आज उसका मूड कुछ उखड़ा हुआ सा था आज उसमें एक 'बदले' की आग थी।

डेडलिफ्ट्स: उसने भारी भरकम वेट उठाया। उसकी बाहों की नसें उभर आई थीं और चेहरे पर पसीना मोतियों की तरह चमक रहा था।

स्किपिंग और ट्रेडमिल: वह इतनी तेज़ दौड़ रही थी कि ट्रेडमिल की बेल्ट की आवाज़ पूरे फ्लोर पर गूँज रही थी।

पंचिंग बैग: उसने अपने हाथों पर रैप्स बाँधे और बैग पर ऐसे वार करने लगी जैसे वह अपनी किस्मत को पीट रही हो।

उसकी हर 'पंच' के साथ एक गहरी सांस निकलती— "क्यों आए तुम वापस... क्यों!"

करीब डेढ़ घंटे के इस खूंखार वर्कआउट के बाद उसका शरीर पसीने से तर-बतर था, लेकिन उसका दिमाग अभी भी शांत नहीं था।

वर्कआउट खत्म कर वह बाहर निकली और अपनी तय जगह पर कॉफी न पाकर उसका पारा सातवें आसमान पर पहुँच गया।

"रामू काका!!! कहाँ मर गए सब के सब?" उसकी चीख से डाइनिंग टेबल पर रखे कांच के गिलास जैसे थरथरा उठे।

वह हॉल में आई, उसका चेहरा गुस्से से लाल तमतमाया हुआ था। "मैंने हज़ारों बार कहा है, जिम के ठीक बाद मेरी ब्लैक कॉफी टेबल पर होनी चाहिए! क्या इस घर में सबको मुफ्त की रोटियाँ तोड़ने की आदत हो गई है?"

तभी पास खड़ा एक नया नौकर थर-थर कांपते हुए बोला, "वो... वो मैम, कॉ... कॉफी मशीन में थोड़ी खराबी..."

"चुप रहो!" कशिश ने अपनी हाथ में पकड़ी हुई टॉवल सोफे पर दे मारी। "मुझे बहाने नहीं चाहिए! अगर अगली बार ऐसा हुआ, तो अपना सामान पैक कर लेना। दफा हो जाओ यहाँ से!"

हॉल के दूसरे कोने में दादा साहेब अपनी कुर्सी पर बैठे ये सब देख रहे थे। उन्होंने देखा कि कशिश की आँखों में सिर्फ गुस्सा नहीं, बल्कि एक छिपी हुई बेबसी भी है। जब नौकर डर के मारे किचन की तरफ भागे, तो दादा साहेब ने धीरे से कहा:

"इसे कुछ मत कहो... आज इसके दिल का मौसम खराब है। जब इंसान खुद से लड़ रहा होता है, तो उसे पूरी दुनिया दुश्मन लगती है। इसकी कॉफी इसके कमरे में पहुँचाओ और ध्यान रहे—शक्कर बिल्कुल नहीं, इसके मिजाज जैसी कड़वी होनी चाहिए।"

गुस्से के उसी गुबार में कशिश ने खुद को तैयार किया। नेवी ब्लू बिजनेस सूट, गहरे लाल रंग की लिपस्टिक और आँखों में काजल की एक तीखी लकीर। वह जब सीढ़ियों से नीचे उतरी, तो उसका भतीजा ध्रुव उसे देखकर ही समझ गया कि आज बुआ का 'डेंजर मोड' ऑन है।

"बुआ... रामू काका ने कहां है। कार रेडी है," ध्रुव ने बहुत सलीके से कहा। उसकी वह प्यारी आवाज इस वक्त तूतला भी नहीं रही थी उसकी बुआ का " डेंजर मोड " जॉन था।

कशिश ने कोई जवाब नहीं दिया, बस अपनी हील्स की 'टिक-टिक' आवाज़ के साथ बाहर निकल गई। ध्रुव चुपचाप उसके पीछे हो लिया। उसे पता था कि आज ऑफिस में अगर किसी ने छोटी सी गलती भी की, तो कशिश उसे कच्चा चबा जाएगी।।

हमारे छोटे महाराज बहुत चालाक है अपनी बुआ को पूरी तरीके से जानते हैं।

कशिश ने कार की कमान संभाली और ध्रुव को बगल वाली सीट पर बैठाया। ध्रुव को उसके स्कूल के गेट पर छोड़ते हुए उसने बस इतना कहा, "अपना ख्याल रखना चैंपियन," और ध्रुव के उतरते ही उसने कार की रफ़्तार बढ़ा दी।ध्रुव को स्कूल छोड़ते ही कशिश ने अपनी स्पोर्ट्स कार का गियर बदला। उसके दिमाग में रुद्र की यादें और हाथ में वो 'R' लिखा रुमाल किसी आग की तरह दहक रहे थे। उसने एक्सीलरेटर पर पैर का दबाव इतना बढ़ाया कि कार की रफ़्तार 140-150 के पार पहुँच गई।

हवा का शोर और इंजन की गूँज उसके कानों में संगीत की तरह बज रही थी। हाईवे की बाकी गाड़ियाँ उसे एक धुंधली लकीर की तरह पीछे छूटती हुई महसूस हो रही थीं। उसके चेहरे पर एक सख्त और जुनूनी भाव था। उसने स्टीयरिंग व्हील को इतनी कसकर पकड़ा हुआ था कि उसकी उंगलियों के पोर सफेद पड़ गए थे। वह अपनी उलझनों को उस रफ़्तार के नीचे कुचल देना चाहती थी।

जैसे ही वह ऑफिस पहुंची, उसकी हील्स की 'खट-खट' आवाज़ ही पूरे फ्लोर को ये बताने के लिए काफी थी कि आज 'बॉस' अपने सबसे खतरनाक मूड में है।

ऑफिस में कदम रखते ही पूरा स्टाफ अलर्ट हो गया। कशिश ने अपनी केबिन में जाकर धड़ाधड़ फाइलों को चेक करना शुरू किया। तभी एक खास प्रोजेक्ट की फाइल देखते ही उसकी आँखें सुलग उठीं। उस फाइल में डेटा की भयंकर गलतियां थीं और किसी ने मजाक के तौर पर मार्जिन में कुछ अजीब से कोट्स लिखे थे।

कशिश का धैर्य जवाब दे गया। उसने अपने केबिन का दरवाजा झटके से खोला और बाहर आकर चिल्लाई, "मिस्टर खन्ना! ये क्या बकवास है?"

उसकी आवाज़ पूरे फ्लोर पर गूँजी। कर्मचारी अपनी सीटों पर दुबक गए। उसने फाइल को डेस्क पर पटकते हुए कहा:

"ये क्या कचरा है?" उसने एक फाइल हवा में उछाल दी, जिसके पन्ने पूरे कमरे में बिखर गए।

सबकी सांसें अटक गईं। कशिश ने अपनी तीखी नज़रों से मैनेजर को घूरा और चिल्लाई:

"अगर मुझे कल तक इस प्रोजेक्ट में एक भी गलती मिली, तो याद रखना, मैं इस कंपनी से सिर्फ तुम्हें नहीं निकालूँगी, बल्कि यह भी पक्का करूँगी कि तुम्हें इस शहर में कोई चपरासी की नौकरी भी न दे! तुम लोग काम करने आते हो या यहाँ पिकनिक मनाने? दफा हो जाओ मेरी नज़रों के सामने से!"

"क्या मुझे यहाँ सर्कस चलाने के लिए रखा गया है? अगर कल तक इस फाइल का एक-एक शब्द सही नहीं हुआ, तो आप सबको अपनी आखिरी सैलरी की चिंता करनी चाहिए! मुझे काम में परफेक्शन चाहिए, मज़ाक नहीं!"

उसका गुस्सा ऐसा था कि पूरा ऑफिस सन्नाटे में डूब गया। किसी की हिम्मत नहीं थी कि उसकी तरफ नज़र उठाकर देख भी सके।

उसका गुस्सा ऐसा था जैसे कोई ज्वालामुखी फट पड़ा हो। उसने पूरे ऑफिस को अपने सिर पर उठा लिया। चपरासी से लेकर सीनियर पार्टनर तक, सबकी रूह कांप रही थी।

वह अपने केबिन में जाकर धड़ाम से दरवाजा बंद कर लिया।

अभी कशिश अपनी कुर्सी पर बैठकर अपनी सांसें काबू कर ही रही थी कि केबिन के कांच पर हल्की सी दस्तक हुई। ऑफिस का हेड गार्ड हाथ में 99 गहरे लाल गुलाबों का एक विशाल और बेहद खूबसूरत गुलदस्ता लिए खड़ा था।

"मैम... यह बाहर कोई दे गया है," गार्ड ने हकलाते हुए कहा।

कशिश ने एक गहरी और गुस्से भरी सांस ली। "किसने भेजा है? नाम क्या है उसका?"

गार्ड ने अपना सिर झुका लिया, "मैम, वह हेलमेट पहने हुए था। उसने बस इतना कहा कि यह आपकी अमानत है और वह... वह बहुत ही रौबदार आवाज़ में बोल रहा था।"

कशिश ने झटके से गुलदस्ता लिया और गार्ड को बाहर जाने का इशारा किया। जैसे ही वह अकेली हुई, फूलों की उस भीनी और मादक खुशबू ने उसे चारों तरफ से घेर लिया। उन कांटों और मखमली पंखुड़ियों के बीच एक छोटा सा सुनहरा लिफाफा छिपा था।

कशिश ने कांपते हाथों से उसे खोला। कार्ड पर न कोई नाम था, न कोई पता। बस गहरे लाल रंग की स्याही से, बड़े ही बेबाक और कातिलाना अंदाज़ में लिखा था:

"दीवाना... तेरा दीवाना!" 🔥

यह पढ़ते ही कशिश के शरीर में एक बिजली सी दौड़ गई। उसे अहसास हुआ कि वह शख्स उसे देख रहा है, उसे महसूस कर रहा है। वह कोई और नहीं, उसका वही पुराना 'जुनून' था। कशिश ने उन फूलों को अपने सीने से लगा लिया, उसकी आँखों में अब गुस्से की जगह एक बेबस सी चमक थी। उसे समझ नहीं आ रहा था कि वह इस 'दीवाने' से नफरत करे या फिर से उसकी बाहों में बिखर जाए।

क्या लगता है दोस्तों कौन गुलाब की गुलदस्ते को लेकर आया था।

और यह कौन है जो खुद को कशिश का दीवाना बता रहा है

क्या कशिश जानती है इस दीवाने को। सारे सवालों के जवाब कहानी नहीं है नेक्स्ट चैप्टर जल्दी देने का कोशिश करूंगी सो प्लीज थोड़े से कमेंट कर देना एक दो ओके प्लीज प्लीज प्लीज।